L'échelon , aussi appelé formation en éventail , désigne un style de cyclisme spécifique, utilisé par fort vent latéral . L'objectif est de profiter au maximum de l'aspiration du cycliste qui précède grâce à un positionnement judicieux.

Qu'est-ce qu'un échelon ?

Un échelon est une ligne de cyclistes sur route décalée en diagonale , où chaque cycliste roule légèrement sur le côté, derrière celui qui le précède – toujours du côté sous le vent . Cela permet de briser le vent latéral et de minimiser la dépense énergétique.

Exemple:
Si le vent vient de la droite , les conducteurs roulent en quinconce, l'un derrière l'autre, vers la gauche .

Pourquoi est-ce important ?

En cyclisme, le vent peut être un facteur déterminant. S'il est possible de rester dans le sillage du peloton face au vent, les vents latéraux exigent une formation astucieuse . Ceux qui ne parviennent pas à se mettre à l'abri à temps risquent d'être distancés par le peloton : c'est ce qu'on appelle être pris dans un vent de travers .

Combien de conducteurs peuvent tenir dans un Echelon ?

Le nombre de coureurs est limité par la largeur de la route . Faute de place pour un positionnement décalé, les coureurs doivent s'aligner sur une deuxième ligne . Cela crée souvent des écarts dans le peloton, un moment typique des décisions de course dans les compétitions professionnelles.

Situations de course typiques pour les Échelons :

• Étapes plates avec de forts vents latéraux (par exemple, sur le Tour de France)

• Courses classiques à travers champs ouverts (par exemple Paris-Roubaix, Gand-Wevelgem)

• Régions côtières balayées par des vents violents

💡 Conseil aux conducteurs amateurs :

Il est également judicieux de s'entraîner à rouler en échelon lors des entraînements ou des compétitions amateurs – surtout lorsqu'on roule en groupe et que le vent joue un rôle.

Accessoires utiles pour la conduite par vent latéral :

• Roues aérodynamiques peu sensibles aux vents latéraux

• Guidon à la forme ergonomique pour maintenir le contrôle même par rafales de vent.

• Vêtements de cyclisme coupe-vent pour minimiser les pertes d'énergie

Conclusion

L'échelon est bien plus qu'un simple outil tactique : c'est un exemple de la façon dont l'intelligence de course et le travail d'équipe peuvent faire toute la différence. Comprendre le fonctionnement d'un échelon vous confère un avantage certain par temps venteux.

💬 D'autres termes du monde du cyclisme ?
Dans notre glossaire des vélos de route, vous trouverez tous les termes importants, de A comme aérodynamique à Z comme amortissement de rebond .