Cet article explique précisément ce qu'est la valeur HbA1c, comment elle peut être influencée par l'exercice physique – en particulier l'entraînement d'endurance – et pourquoi elle est également pertinente pour les personnes saines et sportives.
Quelle est exactement la valeur de l'HbA1c ?
Le taux d'HbA1c indique la quantité de sucre fixée à vos globules rouges (hémoglobine) sur le long terme . Ce phénomène se produit par un processus appelé glycation , une réaction chimique naturelle. Plus la glycémie moyenne des 8 à 12 dernières semaines est élevée, plus le taux d'HbA1c sera élevé.
Les unités :
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En Allemagne, le pourcentage est généralement indiqué.
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Un taux d'HbA1c compris entre 5,0 % et 5,6 % est considéré comme normal.
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5,7 % à 6,4 % = prédiabète .
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Un taux de 6,5 % ou plus indique un diabète de type 2 .
Pourquoi un cycliste sur route devrait-il connaître son taux d'HbA1c ?
Même si vous vous sentez bien, un taux d'HbA1c élevé peut être un signe d'alerte, bien avant l'apparition des symptômes. Cette valeur est particulièrement pertinente dans les contextes suivants :
1. Dépistage précoce des problèmes métaboliques ✅
Même les personnes minces et sportives peuvent présenter une résistance à l'insuline , un stade précoce du diabète de type 2. Le test HbA1c peut fournir des indications initiales. Et plus tôt vous agirez, mieux ce sera.
2. Optimisation de l'approvisionnement énergétique ✅
Un taux de glycémie stable garantit une meilleure disponibilité énergétique pendant l'entraînement et la compétition. Les personnes présentant d'importantes fluctuations de leur glycémie risquent de voir leurs performances chuter, d'avoir des fringales ou de rencontrer des difficultés de concentration – autant d'éléments à éviter lors des entraînements fractionnés ou des longues sorties.
3. Santé à long terme ✅
Un taux d'HbA1c constamment élevé est non seulement associé au diabète, mais aussi à un risque accru de maladies cardiovasculaires , même chez des personnes apparemment en bonne santé. Les cyclistes soucieux de leur santé devraient donc le surveiller.
Glycémie à long terme dans le sport de compétition : qu’est-ce qui compte au Tour de France ?
En cyclisme professionnel – comme sur le Tour de France – rien n'est laissé au hasard. Outre la VO₂max , le taux de lactate et la puissance , la glycémie joue un rôle central dans la gestion de la performance. De nombreuses équipes utilisent désormais la surveillance continue du glucose (SCG) pour observer la glycémie en temps réel et ainsi optimiser l'apport énergétique, l'effort et la récupération.
Mais il n'y a pas que le moment qui compte. Le taux d'HbA1c est également contrôlé régulièrement afin de s'assurer que le pilote reste en bonne santé métabolique , malgré les efforts intenses et les régimes parfois extrêmement riches en glucides pendant les courses.
Stratégies typiques dans le peloton professionnel :
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Apport ciblé en glucides : en fonction de l'effort, du profil de l'étape et du poids corporel, les gels, barres et boissons sont dosés avec précision.
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S'entraîner dans différents états métaboliques (par exemple, à jeun ou après un apport en glucides) pour favoriser la flexibilité métabolique
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La régénération comme clé : seuls ceux qui maintiennent un équilibre peuvent fournir des performances optimales de manière constante – un taux d'HbA1c excessivement élevé serait un signe avant-coureur de surmenage, de mauvaise nutrition ou de récupération insuffisante.
En bref : même dans le sport de haut niveau, un taux d'HbA1c stable est un indicateur d'une bonne maîtrise du stress et de la nutrition – et donc d'une performance durable.
Que peuvent apprendre les athlètes amateurs de cela ?
Il n'est pas nécessaire d'être professionnel pour profiter des connaissances des équipes de cyclotourisme. Au contraire : notamment dans le sport amateur, le métabolisme est souvent sous-estimé. Adopter les principes suivants permet d'améliorer simultanément ses performances, sa récupération et sa santé :
🛠 Conseils pratiques pour les cyclistes amateurs :
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Contrôlez régulièrement vos taux sanguins – pas seulement l’HbA1c, mais aussi la glycémie à jeun et l’insuline si nécessaire.
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S'entraîner à jeun ou avec un apport réduit en glucides (par exemple, des séances faciles le matin) favorise la combustion des graisses et abaisse le taux d'HbA1c à long terme.
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Consommez les glucides de façon stratégique : plus n’est pas toujours mieux. Pendant l’entraînement, oui ; au quotidien, privilégiez les glucides de qualité, riches en fibres, en quantité modérée.
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Prenez la régénération au sérieux : un bon sommeil, la gestion du stress et les micronutriments jouent un rôle important – y compris pour la glycémie.
💡 Conclusion pour les cyclistes amateurs : surveiller son taux d’HbA1c permet non seulement de rester en bonne santé, mais aussi d’optimiser son entraînement. Un taux de glycémie stable sur le long terme devient ainsi un atout précieux pour améliorer son endurance et sa résistance , que ce soit lors d’une sortie cycliste de loisir ou d’une étape exigeante en montagne.
Comment le cyclisme sur route influence-t-il les taux d'HbA1c ?
L'entraînement d'endurance régulier est l'un des moyens les plus efficaces de réduire ou de maintenir un faible taux d'HbA1c. Des études montrent que même un exercice modéré pratiqué pendant plusieurs semaines peut améliorer sensiblement ce taux. Les exercices suivants sont particulièrement efficaces :
💡 Le saviez-vous ? Seulement 150 minutes d'entraînement d'endurance par semaine peuvent réduire considérablement le taux d'HbA1c – et ce, sans aucun médicament.
Nutrition et HbA1c – à quoi faut-il faire attention ?
La qualité des glucides est également cruciale pour les athlètes. Plus particulièrement :
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Des glucides à longue chaîne plutôt que des bombes de sucre
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Beaucoup de légumes, de fibres et de bonnes graisses
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Aliments peu transformés
Les barres énergétiques, les gels et les boissons isotoniques ont leur utilité à l'entraînement, mais au quotidien, l'important est de maintenir une glycémie stable. Consommer régulièrement de grandes quantités de sucre est néfaste pour le taux d'HbA1c, même si cela donne l'impression de l'augmenter.
Quand faut-il faire tester son taux d'HbA1c ?
Même en l’absence de symptômes, un bilan de santé annuel auprès de votre médecin de famille ou d’un médecin du sport peut s’avérer bénéfique – surtout si :
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Le diabète est héréditaire dans votre famille.
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Vous avez plus de 40 ans
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Vous êtes souvent fatigué, léthargique ou affamé.
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Vous souhaitez optimiser activement votre santé
Pour ceux qui préfèrent l'autosurveillance, des tests à domicile sont désormais disponibles, comme les tests par piqûre au doigt. Cependant, un test en laboratoire est généralement plus précis.
Le vélo comme remède – sans ordonnance
Pour celles et ceux qui souhaitent réduire ou maintenir leur taux d'HbA1c, le cyclisme sur route est l'une des méthodes les plus efficaces et agréables . Le mouvement rythmé, l'entraînement aérobie et l'air frais stimulent naturellement le métabolisme. Des études montrent que même un exercice d'endurance modéré pratiqué pendant plusieurs semaines peut améliorer significativement la glycémie à long terme, et ce, sans aucun médicament.
Il n'est pas nécessaire de viser une étape alpine. Même des balades tranquilles en plaine, des sorties régulières après le travail ou des excursions le week-end donnent des résultats concrets. Et les personnes à mobilité réduite ou qui manquent (encore) de confiance peuvent aussi commencer avec un vélo électrique : l'exercice reste le même, mais l'accès est facilité.
Conclusion : Une valeur sanguine à ne pas négliger
Le taux d'HbA1c est bien plus qu'une simple valeur de laboratoire spécifique au diabète : c'est un indicateur à long terme de la santé métabolique, également pertinent pour les cyclistes ambitieux. Ceux qui pratiquent régulièrement le vélo de route peuvent non seulement améliorer leurs performances grâce à un entraînement ciblé et une alimentation adaptée, mais aussi agir positivement sur leur glycémie à long terme.
