Quelle est la différence entre un Pedelec, un S-Pedelec et un vélo électrique ?

Avez-vous déjà entendu des termes comme vélo à assistance électrique (VAE), vélo à assistance électrique simplifié (VAS) et vélo électrique sans pouvoir comprendre les différences exactes ? Environ 95 % des vélos électriques circulant sur les routes des pays germanophones sont des vélos à assistance électrique (VAE) , même s'ils sont souvent appelés, à tort, « vélos électriques ». Cependant, les termes VAE , VAE simplifié et vélo électrique désignent des catégories de véhicules différentes, chacune présentant ses propres caractéristiques techniques, juridiques et de sécurité.

Par Fabian Huber 3 minutes de lecture

Unterschied zwischen einem Pedelec, S-Pedelec und E-Bike

À propos de l'auteur Fabian Huber

Fabian est cofondateur de MYVELO et cycliste passionné. Son expérience accumulée au fil de milliers de kilomètres parcourus et de compétitions en Bundesliga de cyclisme sur route continue d'influencer son travail aujourd'hui. Fabian se consacre intensément à des sujets tels que la technique de conduite, la planification de l'entraînement, la connaissance des matériaux et l'ergonomie des vélos. Son ambition : développer des vélos et des e-bikes qui convainquent aussi bien au quotidien que dans la pratique sportive. Les contenus de Fabian sont fondés sur son expérience pratique personnelle, son savoir-faire technique et les échanges directs avec les clients de MYVELO. En savoir plus sur MYVELO

Publié: 8. avril 2021 | Mis à jour: 9. juin 2025

De nombreux termes circulent autour du vélo électrique, ce qui engendre beaucoup de confusion. Aujourd'hui, nous allons les clarifier afin de dissiper tout malentendu et d'offrir un aperçu complet aux personnes intéressées par les vélos électriques.

Le vélo électrique pour tous ceux qui le veulent simple et confortable.

Il est important de comprendre ce que signifie le terme « VAE » : c’est l’abréviation de « vélo à assistance électrique ». Le cycliste est assisté par un moteur d’une puissance maximale de 250 watts, jusqu’à une vitesse de 25 km/h. Pour aller plus vite, il faut utiliser sa propre force musculaire. Le niveau d’assistance est réglable sur plusieurs niveaux en fonction de votre force musculaire et de votre cadence de pédalage, permettant ainsi à chacun de trouver le niveau d’assistance adapté.

La définition d'un vélo à assistance électrique (VAE) est issue du code de la route. Juridiquement, il est parfaitement équivalent à un vélo classique. Aucun permis de conduire, carte grise ni plaque d'immatriculation ne sont requis. De plus, le port du casque n'est pas obligatoire et il n'y a pas de limite d'âge. Ceci est également valable si le VAE dispose d'une assistance au démarrage jusqu'à 6 km/h. Choisissez , achetez, roulez et amusez-vous ! (Vous trouverez différents modèles dans la catégorie vélos électriques pliants de notre boutique en ligne.)

Les vélos à assistance électrique (VAE) représentent environ 90 % du marché total des vélos électriques. Vous trouverez des informations légales ici.

Le S-Pedelec ou vélo à assistance électrique rapide / la Classe S pour ceux qui souhaitent aller un peu plus vite.

Un S-Pedelec n'est plus considéré comme un vélo, mais plutôt comme une moto légère. Bien que son fonctionnement soit identique à celui d'un vélo à assistance électrique classique, il offre une assistance jusqu'à une vitesse de 45 km/h , avec une puissance moteur maximale (actuellement) de 4 000 watts.

Pour conduire un vélo électrique aussi rapide, il faut être titulaire d'un permis de conduire de catégorie AM, avoir au moins 16 ans et porter un casque de protection homologué. Il n'existe actuellement aucune définition précise de ce qu'est un casque de protection homologué. Cependant, plusieurs fabricants proposent désormais des casques conformes aux normes moto. Légers et bien ventilés, ils sont parfaitement adaptés à la pratique du vélo.

Un inconvénient majeur : les vélos à assistance électrique (S-Pedelecs) ne sont pas autorisés sur les pistes cyclables, même si celles-ci sont ouvertes aux cyclomoteurs.

Pour les vélos à assistance électrique (VAE), le fabricant doit obtenir une homologation de type ou une homologation individuelle auprès de l'Autorité fédérale des transports automobiles (KBA). En tant que propriétaire, détenteur ou utilisateur, vous devez souscrire une assurance (dont le coût est d'environ 70 € par an) auprès de toute compagnie d'assurance.

Enfin, et surtout : le vélo électrique – pour ceux qui préfèrent un rythme plus tranquille, en utilisant leur propre force musculaire.

Jamais deux sans trois ! Voici donc notre dernière catégorie : le cyclomoteur électrique. Ce vélo se conduit grâce à une poignée tournante ou un interrupteur, sans pédaler : il suffit de s’asseoir dessus et d’avancer. Le cyclomoteur électrique ne doit pas dépasser une puissance de 500 watts et son assistance est limitée à 20 km/h. Au-delà de cette vitesse, il faut pédaler à nouveau.

Comme indiqué précédemment concernant les vélos électriques à assistance électrique (S-Pedelecs), les vélos électriques nécessitent également une carte grise, un certificat de contrôle technique et une plaque d'immatriculation. Le port du casque n'est cependant pas obligatoire. De plus, leur part de marché reste limitée. Néanmoins, on observe une popularité croissante chez les jeunes : le cyclomoteur d'aujourd'hui !

En conclusion, il convient de souligner que le marché du vélo électrique propose aujourd'hui un modèle adapté à tous ceux qui souhaitent se déplacer confortablement sur deux roues. Découvrez notre sélection actuelle ici même, dans notre magasin.

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Qu'est-ce qu'un vélo à assistance électrique (VAE) ?

Un vélo à assistance électrique (VAE) est un vélo électrique dont le moteur n'assiste le cycliste que lorsqu'il pédale. La puissance du moteur est limitée à 250 watts et l'assistance électrique se coupe à 25 km/h. Si vous allez plus vite, vous devez maintenir votre vitesse à la force des bras – le moteur s'arrête alors.

Contrairement à un vélo électrique classique, où l'on peut rouler sans pédaler grâce à une poignée d'accélérateur, un VAE est plus proche d'un vélo traditionnel. De ce fait, il est considéré comme un vélo normal : vous n'avez pas besoin de permis de conduire ni de plaque d'immatriculation, et vous pouvez emprunter les pistes cyclables. Le port du casque n'est pas obligatoire, mais il est fortement recommandé, surtout à vitesse élevée en descente ou en circulation dense.

Les VAE sont particulièrement adaptés aux cyclistes du quotidien, aux personnes se déplaçant pour aller au travail ou aux personnes âgées qui souhaitent rester actives tout en bénéficiant d'une assistance ponctuelle, par exemple pour démarrer en côte ou face au vent. Elles sont également idéales pour celles et ceux qui souhaitent améliorer leur mobilité sans sacrifier l'environnement ni l'exercice physique.

L'autonomie des vélos électriques modernes est impressionnante : selon le modèle, le terrain et le niveau d'assistance, une seule charge de batterie permet de parcourir entre 40 et 120 kilomètres. Le confort de conduite reste optimal, l'assistance du moteur s'adaptant dynamiquement à l'effort de pédalage.

En résumé : le vélo électrique allie les avantages du cyclisme à l'assistance électrique, en toute simplicité et pour un plaisir de conduite maximal.

Une trottinette électrique, est-ce une bonne idée ?

La trottinette électrique est un moyen de transport extrêmement pratique, surtout en ville. Ces petites trottinettes électriques sont conçues pour des trajets courts, rapides et faciles : par exemple, de la gare au bureau, de l’université au supermarché, ou tout simplement pour rentrer chez soi.

On peut facilement louer une trottinette électrique via une application ou en acheter une. En Allemagne, une vignette d’assurance est obligatoire pour circuler sur la voie publique, mais le permis de conduire n’est pas nécessaire à partir de 14 ans. La vitesse est limitée à 20 km/h et l’utilisation est autorisée uniquement sur les pistes cyclables et les routes, et non sur les trottoirs.

Leur principal avantage : les trottinettes électriques sont légères, maniables et peu encombrantes. Elles se plient, se transportent dans les transports en commun et se rangent facilement au bureau. Elles sont idéales pour les personnes qui se déplacent quotidiennement, les citadins et tous ceux qui souhaitent se déplacer rapidement et en toute liberté, sans se soucier du stationnement ni des embouteillages. Elles sont également pratiques en complément d'autres modes de transport : par exemple, pour se rendre de chez soi à la gare, ou de la gare au bureau.

Cependant, les trottinettes électriques ont aussi leurs limites. Leur autonomie se situe généralement entre 20 et 40 kilomètres, selon le style de conduite, la batterie et le terrain. Elles sont moins adaptées aux longs trajets ou aux fortes pentes. De plus, la prudence est de mise sous la pluie ou la neige : leurs petites roues offrent une adhérence limitée dans ces conditions.

En résumé, la trottinette électrique est un atout précieux pour les déplacements. Particulièrement dans les villes où le stationnement est difficile et la circulation dense, elle offre une alternative rapide et écologique, pour tous ceux qui souhaitent se déplacer de manière autonome et flexible.

Qu'est-ce qu'un S-Pedelec ?

Un S-Pedelec (Speed Pedelec) est un vélo électrique rapide, d'apparence presque identique à un vélo à assistance électrique classique, mais doté d'une puissance nettement supérieure. Son moteur électrique assiste le pédalage jusqu'à 45 km/h (25 mph), ce qui signifie que, légalement, le S-Pedelec n'est plus considéré comme un vélo, mais comme une motocyclette légère.

Cela a des conséquences importantes : conduire un S-Pedelec nécessite un permis de conduire de catégorie AM, accessible dès l'âge de 16 ans. Le véhicule doit également être assuré, ce qui est identifiable par la plaque d'assurance apposée sur le garde-boue arrière. Le port d'un casque homologué (selon les normes ECE) est également obligatoire ; un casque de vélo classique n'est pas suffisant.

Autre point important : les S-Pedelecs ne sont pas autorisés sur les pistes cyclables, même en présence d'un panneau « Cyclomoteurs autorisés ». Ils doivent donc circuler sur la voie publique, ce qui requiert une certaine connaissance et expérience du code de la route.

Malgré ces limitations, les S-Pedelec offrent des avantages considérables, notamment pour les personnes qui souhaitent parcourir de longues distances rapidement et efficacement. Jusqu'à 30 kilomètres, le S-Pedelec peut facilement suivre le rythme d'une voiture, avec des coûts d'utilisation réduits, moins d'émissions et souvent sans embouteillages.

Grâce aux batteries modernes, une autonomie de 60 à 100 kilomètres est également possible. Particulièrement dans les zones rurales ou les régions dotées d'un réseau routier développé, le S-Pedelec peut constituer une véritable alternative à une deuxième voiture.

En conclusion : pour celles et ceux qui souhaitent se déplacer rapidement et de manière électrique, sans contrainte de permis de conduire ni d'assurance, le S-Pedelec offre une solution de mobilité performante et durable.