Une étude scientifique récente intitulée « Further, steeper, greener: Implications from an electric bicycle mode choice model » examine précisément cette question. Les résultats offrent des perspectives fascinantes : les vélos électriques remplacent beaucoup plus souvent les trajets en voiture que beaucoup ne l'avaient imaginé – et pourraient ainsi jouer un rôle central pour une mobilité durable.
Objet de l'étude
L'étude analyse quels moyens de transport sont remplacés par les vélos électriques et quels facteurs incitent les gens à utiliser un vélo électrique plutôt que d'autres modes de transport. Elle se base sur un vaste ensemble de données provenant de l'étude allemande sur la mobilité « Mobilität in Deutschland » (Mobilité en Allemagne).
Au total, 194 524 trajets individuels ont été analysés et évalués à l'aide d'un modèle dit Nested Logit. Ce modèle compare différents modes de transport, notamment :
De plus, des facteurs tels que :
ont été intégrés au modèle. L'objectif était de déterminer quand les gens optent pour le vélo électrique et quels modes de transport ils remplacent ainsi. (ScienceDirect)
Résultat surprenant : les vélos électriques remplacent avant tout les trajets en voiture
L'une des principales conclusions de l'étude concerne les effets de substitution.
L'analyse montre que :
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43,1 % de tous les trajets en vélo électrique auraient été effectués en voiture sans le vélo électrique.
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63,2 % des kilomètres parcourus en vélo électrique auraient été des trajets en voiture. (Tandfonline)
Cela signifie que les vélos électriques ne remplacent pas seulement les vélos classiques, mais dans de nombreux cas, directement la voiture.
Cet effet est plus important que ce que les études antérieures ont souvent supposé. Alors que les vélos classiques ne remplacent souvent que de courts trajets, les vélos électriques prennent en charge des trajets plus longs, qui seraient autrement effectués en voiture.
Les vélos électriques sont plus proches de la voiture que du vélo
Un autre résultat intéressant de l'étude concerne la caractéristique des trajets en vélo électrique.
Le modèle montre que les vélos électriques, en ce qui concerne le choix du mode de transport, ressemblent davantage à la voiture qu'au vélo classique à certains égards. (ScienceDirect)
Cela est principalement dû à deux facteurs :
1. Sensibilité à la distance
Pour les vélos normaux, la probabilité d'utilisation diminue fortement lorsque la distance augmente.
Pour le vélo électrique, cet effet est nettement plus faible.
Avec une assistance électrique, les trajets de 10 à 20 km deviennent réalistes, alors qu'ils seraient trop longs pour de nombreuses personnes avec un vélo classique.
2. Topographie (pentes)
Les pentes jouent un rôle important pour les deux types de vélos, mais elles ont un effet nettement moins négatif sur le vélo électrique.
Dans les régions vallonnées, les vélos électriques peuvent donc être un facteur décisif pour augmenter le trafic cyclable.
L'infrastructure est moins décisive que prévu
Un autre résultat pourrait surprendre les urbanistes.
L'étude montre que :
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La décision d'utiliser un vélo classique dépend fortement de l'infrastructure cyclable.
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Pour le vélo électrique, cet effet est nettement plus faible. (ScienceDirect)
Cela ne signifie pas que l'infrastructure est sans importance. Mais les vélos électriques peuvent être attrayants même là où les pistes cyclables ne sont pas encore parfaitement développées.
Une des raisons à cela est la vitesse et l'autonomie plus élevées. Cela rend utilisables des trajets qui étaient auparavant trop longs ou trop fatigants.
Grandes opportunités pour le climat et la circulation
Les résultats de l'étude ont une signification considérable pour la transition des transports.
Si les vélos électriques remplacent réellement une grande partie des trajets en voiture, plusieurs avantages en découlent :
1. Moins d'émissions de CO₂
Chaque trajet en voiture remplacé par un vélo électrique réduit directement les émissions de CO₂ dans les transports.
2. Moins de circulation en ville
Moins de voitures signifie :
3. Plus d'activité physique au quotidien
Même avec l'assistance motorisée, le vélo électrique reste une activité physique. Il combine ainsi mobilité et bienfaits pour la santé.
Qui profite particulièrement des vélos électriques
L'étude montre également que certains groupes bénéficient particulièrement du vélo électrique.
Il s'agit notamment de :
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Les navetteurs sur des distances moyennes (5-20 km)
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Les personnes vivant dans des régions vallonnées
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Les cyclistes plus âgés
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Les personnes qui ne souhaitent pas pédaler en permanence avec une charge élevée
Pour ces groupes, le vélo électrique peut être une étape décisive pour passer de la voiture à la mobilité active.
Conclusion de l'étude
La recherche montre clairement : les vélos électriques sont plus que de simples vélos avec un moteur.
Ils modifient la structure de la mobilité. Alors que les vélos classiques ne remplacent souvent que de courts trajets, les vélos électriques peuvent également se substituer à des trajets en voiture plus longs.
Les résultats les plus importants :
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Environ 43 % des trajets en vélo électrique remplacent des trajets en voiture.
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Plus de 63 % des kilomètres parcourus en vélo électrique auraient été parcourus en voiture.
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Les vélos électriques étendent considérablement le rayon d'action réaliste du cyclisme.
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Ils ont donc un grand potentiel pour la protection du climat et la mobilité durable.
Compte tenu de l'augmentation des prix de l'essence, des problèmes de circulation croissants dans les villes et de la sensibilisation croissante à l'environnement, l'importance des vélos électriques devrait continuer de croître fortement dans les années à venir.
